1 milione di morti all’anno a causa delle zanzare

Potrebbe sembrare uno scherzo, eppure, esiste una vera e propria giornata mondiale dedicata a questo insetto – celebrata alcuni giorni fa e, più precisamente, il 20 agosto – per ricordare quanto sia importante contrastare la diffusione dello stesso e, ancora, per rammentare anche quanto sia fondamentale evitare che si propaghino malattie letali tra la popolazione mondiale, che in effetti deve fare i conti con questa problematica.

Ad esempio, per individuare la ragione della trasmissione della malaria, si dovette attendere fino al 1897, e proprio il 20 agosto di quell’anno, quando il medico inglese Ronald Ross individuò nella zanzara il vettore della trasmissione della malaria, aggiudicandosi per questa importante scoperta il premio Nobel della medicina, assegnatogli nel 1902.

Nel presente, sono più di 2’500 le specie di zanzare esistenti nel mondo, che peraltro sono responsabili della diffusione di malattie in grado di infettare fino a 700 milioni di individui, tra i quali, circa un milione muore annualmente: eppure, spesso non si ritiene – a torto – che la zanzara sia da annoverare tra gli animali più letali (e pericolosi) del pianeta. Nel nostro paese, sono più o meno 70 le specie di zanzara diffuse: fortunatamente, però, il rischio di contrarre malattie gravi è molto contenuto.